Un potente seísmo de magnitud 7,6 causó al menos 75 muertos ayer en la isla indonesia de Sumatra, según un balance provisional de las autoridades, que ya temen más de mil víctimas mortales sepultadas bajo los escombros de los edificios.
"Tal vez más de mil muertos (...) porque muchos edificios y casas han quedado destruidos" en la ciudad de Padang, dijo a la AFP el jefe de la célula de crisis del ministerio de Sanidad, Rustam Pakaya.
"Hay personas atrapadas bajo los escombros, hoteles, escuelas y casas derrumbadas y la electricidad ha quedado cortada", lamentó el vicepresidente indonesio, Jusuf Kalla, que añadió que el alcance de los daños era difícil de evaluar debido a la oscuridad. Las autoridades temen que esta nueva catástrofe sea tan mortífera como el terremoto que provocó la muerte de 6.000 personas en el centro de la isla de Java en 2006. Con cerca de un millón de habitantes, Padang es un gran puerto de la costa oeste de Sumatra, a 400 km de Singapur y 850 km de Yakarta.
AYUDA. Al amanecer empezaban a llegar al lugar de la catástrofe médicos, medicamentos, material de búsqueda y tiendas de campaña. "Si los edificios fueron destruidos, las víctimas necesitan alimentos, agua y mantas urgentemente", explicó Jimmy Nadapdap, encargado de operaciones de emergencia para la ONG World Vision.
Los medios de comunicación local informaron de que los habitantes aterrorizados salieron de sus casas durante el terremoto, que sacudió Sumatra y que tuvo una profundidad de 83 km, según el instituto geológico estadounidense (USGS).
Varias réplicas, dos de ellas de magnitud superior a 6, siguieron al terremoto, según Suharjono, de la agencia indonesia de geofísica. "Es el peor temblor que he sentido jamás. Las casas quedaron seriamente dañadas y la gente se precipitó a la parte alta" de la ciudad, dijo Yuliarni, un habitante de un barrio de Pedang.
MÁS MUERTOS EN SAMOA
Al menos 113 personas murieron tras un gran sismo seguido de tsunami el martes en las islas Samoa y Tonga, en el Pacífico sur, informaron fuentes médicas y autoridades. "Debe haber más de 100 muertos. Según el último recuento llevado a cabo a las 14 locales, tenemos 84 cadáveres", declaró un empleado del hospital, Tupua Tamasese, de Samoa. En las Samoa estadounidenses murieron 22 personas, según responsables. Además, otras siete personas perecieron en las vecinas islas de Tonga. Además, decenas de personas están desaparecidas en Samoa y las comunicaciones están cortadas. El sismo, de una magnitud de 8 grados, según el instituto geofísico estadounidense (USGS), se produjo a las 6.48 locales y su epicentro fue localizado a unos 200 km al sudoeste de Apia, según un informe preliminar del USGS. El sismo fue seguido por un tsunami unos 20 minutos más tarde. El presidente
Barack Obama declaró el estado de catástrofe en las Samoa estadounidenses.
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